Naturvandring i Curraghs: wallabies, orkideer og manx-urteplanter
Find Ud Af Dit Antal Engel
En naturvandring i curraghs på Isle of Man. Dette sumpede naturreservat er hjemsted for indfødte orkideer, fugleliv og en bestand af vilde wallabies.
Jeg vil vædde på, at du ikke vidste, at der boede vilde wallabier på Isle of Man. Selvom de ikke er hjemmehørende, har disse slægtninge til kænguruer boet i Ballaugh i omkring halvtreds år. Historien fortæller, at et ynglende par engang i 1960'erne flygtede fra øens eneste dyrepark. Fra det enkelte par anslås der nu at være omkring hundrede wallabies i det sumpede land kendt som Curragh . Selvom de er frygtelig indavlede og lider af dårligt syn, blomstrer dyrene som følge heraf og kan ses enkeltvis eller i familiegrupper i områdets naturreservater.
Kan du se moderen Wallaby og hendes baby?
Denne side kan indeholde affiliate links. Som Amazon Associate tjener jeg på kvalificerende køb.
Selvom jeg har været på Isle of Man i godt og vel tre år, var jeg på en eller anden måde aldrig nået at se dem. Så da John 'Dog' Callister tilbød at tage mig og to venner med på en tur rundt i Curragh i sidste uge, slog jeg til efter invitationen. John Dog brugte mange år på at arbejde både på egen hånd og for Manx National Heritage med at bygge offentlige stier og strukturer til naturreservaterne Close Sartfields og Balllaugh Curraghs.
Han ved alt om Wallabies og har endda fanget et par blinde for at tage til dyrlægen. Uden indfødte rovdyr eller giftige slanger til at skade dem, ser Wallabies ud til at klare sig godt alene på trods af deres udfordringer. Den eneste reelle fare, de har, er fra hunde og køretøjer.
På vores gåtur opdagede vi ikke én men FEM Wallabies inklusive en mor og en baby. Hver gang vi så en, prøvede jeg at tage anstændige billeder, men enten var min zoom ikke anstændig nok i det svigtende lys, eller også var jeg for fascineret til at huske at tage et billede. Det øverste billede i dette indlæg er en af Manx Wallabies som taget af BBC.
Wallaby i Ballaugh Curraghs. Fotokredit: Jay Houghton
John Dog gav os også en rundvisning i Sartfield Nature Reserve, og vi blev introduceret til snesevis af indfødte vilde blomster i både deres engelske og manxiske navne. John Dog betragtes som en ekspert i manx-navne for vilde blomster og har i nogle tilfælde hjulpet med at skabe navne, hvor de rigtige ikke var kendt.
Jeg kendte et par stykker før, såsom 'Tramman' for Elder og 'Cushag' for Ragwort, men blev også introduceret til 'Sleggan Slieau' for Foxglove og 'Ullaagagh' for Honeysuckle. For en komplet liste, se venligst John Dogs bog, som er tilgængelig i nogle af Manx National Heritage-gavebutikkerne.
At have John Dog som guide gjorde turen til en mindeværdig. Han vidste præcis, hvor han skulle tage hen, hvad han skulle se, og han så også ud til at have en historie for hver plante. En folketradition, han viste os, var at plukke 'Faerie Ears' af ældre træer for at lægge dem i blød, indtil de virkelig lignede bløde spidse ører. Det blev sagt, at feer på Isle of Man lever i jorden under hyldetræer og lytter ud gennem de små 'ører', der vokser på træets bark. Strengt taget er det uheldigt at knække grenene eller plukke barken af ældre træer uden at spørge træet først, men John Dog regnede med, at træet ikke ville have noget imod det denne gang. Han var blevet bedt af Manx Radio om at lave et indslag om Elders, så forhåbentlig var lidt PR nok til at berolige dem. 
Engene i Curragh var krydret med vilde blomster, og vi var så heldige at få øje på mindst to sorter af indfødte orkideer sammen med baldrian, rævehandsker, engrose, både mark- og hækkesårsurt og majestætiske kongebregner, for at nævne nogle få. På et tidspunkt stoppede vi for at plukke kviste af mosemyrte til at lægge bag vores ører - et drej og et svirp i ny og næ, og det virker for at holde midges i skak.Beplantningerne var alle ret tætte, men nu og da pegede John Dog på en gammel hæk eller grænsemur i underskoven. Man skulle tro, at de havde været der i evigheder på den måde, de var dækket af planter, så det var svært at tro, at parken ikke havde været andet end træløse landbrugsmarker op til 1960'erne.
Vilde orkideer, der vokser i Curragh
Indfødte orkideer øverst og John 'Dog' Callister med en Royal Fern forneden
Gåturen tog ikke mere end en time eller deromkring, og stierne var alle meget velholdte. Vi sprang ud på vejen, hvor vi havde parkeret inden længe, efter at have haft succes med at få øje på Wallabies og snesevis af indfødte vilde planter, svampe og blomster. Det jeg virkelig var overrasket over var, at selvom det var en varm sommeraften, så vi kun to andre mennesker på gåturen. Sammen er parkerne helt sikkert en af de skjulte perler på Isle of Man og et klart must-see! Hvis du gerne vil besøge enten Balllaugh Curragh eller Close Sartfield Nature Reserve, følg bare med dette link for mere information. Og husk at lade dine hunde blive hjemme, så de ikke bekymrer dyrelivet.
